The Adventures of Dudley the Dragon

Contexte et anecdotes

Le personnage a vu le jour en 1983, lorsque Karen Waterman l'a créé sur commande du ministère de l'Énergie de l'Ontario pour une production théâtrale intitulée 'The Conserving Kingdom', conçue pour enseigner aux écoliers les économies d'énergie. Le spectacle a fait le tour des écoles primaires de l'Ontario de 1984 à 1987 et a donné lieu à une émission spéciale à la télévision en 1986. Alex Galatis a interprété Dudley en tant que marionnette à corps complet dès le début — sur scène et à l'écran — actionnant la tête et la bouche du personnage avec son bras droit et le bras gauche de Dudley avec son propre bras gauche, une méthode étroitement liée à la technique utilisée pour Big Bird dans Sesame Street. Entre la première et la deuxième saison, le costume a été modifié afin que le bras droit de Dudley puisse bouger via un fil de pêche ; à partir de la troisième saison, un mécanisme de paupière contrôlable a été ajouté, et Kirk Dunn a pris la relève en tant qu'interprète du costume tandis que Galatis a continué à prêter sa voix au personnage jusqu'à la fin de la série.

Les autres marionnettes étaient des marionnettes à main manipulées par James Rankin, Sue Morrison et, dans les premiers épisodes, Wende Welch. Rankin gérait une liste particulièrement importante — Sammy le Crapaud, M. Robin, Grand-père Robin, Dodo, Junior Robin, Yammi, Bernardo, Kostus, Vieux Sammy, Radar et Rita — tandis que Morrison interprétait Mme Robin et Rosie la Mouffette, un rôle créé par Welch. Graham Greene a prêté sa voix à l'irascible M. Crabby Tree et a remporté un prix Gemini en 1994 pour cette performance, avec une nomination supplémentaire en 1998 ; Jackie Burroughs a reçu une nomination aux Gemini la même année pour son rôle d'Aggie.