Mongrels

Context i curiositats

El concepte va néixer mentre el creador Adam Miller i el titellaire principal Andy Heath treballaven junts en el programa infantil 'Ripley and Scuff'; va trigar cinc anys a arribar a la pantalla. L'empresa britànica Talk to the Hand va dissenyar, construir i operar més de cinquanta personatges, desenvolupant en el procés un mecanisme de parpelleig personalitzat que donava als intèrprets un grau de control sobre el temps còmic que els sistemes anteriors no podien aconseguir. Cada titella principal —capaç de parpellejar i moure les orelles— va costar més de 5.000 £ de fabricar; es van construir decorats de rèplica per a la segona sèrie per protegir-se contra danys durant el rodatge.

La construcció comença amb esbossos i models rudimentaris per establir la forma i el color, utilitzant escuma i pell sintètica barata com a materials base. Els titellaires els operen amb la mà al cap, amb varetes unides als canells per als braços, mecanismes interns per parpellejar i controls de paper per a les orelles. El decorat està elevat perquè els personatges arribin a la línia de visió correcta a la càmera, amb els intèrprets ajupits o amagats darrere d'accessoris durant tot el rodatge. Els titellaires principals inclouen Andy Heath (Nelson), Richard Coombs i Sue Beattie (Destiny), Warrick Brownlow-Pike (Marion) i Iestyn Evans (Kali). Brownlow-Pike —que es va obsessionar amb els titelles als dos anys veient 'The Muppet Show'— va modelar el cos de Marion a partir de fotografies sense camisa de l'actor James Corden.

Un episodi pilot no emès, també titulat 'We Are Mongrels', presentava titelles diferents i un repartiment de veu diferent per a Marion, Destiny i Kali, i incloïa un sisè personatge, Debbie el pollastre suïcida, que va ser eliminat abans que la sèrie entrés en producció.