Mongrels

背景とトリビア

このコンセプトは、クリエイターのアダム・ミラーとリード・パペット使いのアンディ・ヒースが子供向け番組『Ripley and Scuff』で一緒に働いていた時に生まれたもので、画面に登場するまで5年を要した。イギリスの企業Talk to the Handは50体以上のキャラクターを設計・製作・操作し、その過程で、従来のシステムでは不可能だったコミカルなタイミングの制御を演者に可能にする独自の瞬きメカニズムを開発した。瞬きと耳を動かすことができる各主要パペットの製作費は5,000ポンドを超え、撮影中の損傷を防ぐために第2シリーズ用にはレプリカのセットが作られた。

製作は、フォームと安価なフェイクファーをベース素材として使用し、形状と色を決定するためのラフスケッチと基本的なモデルから始まる。パペット使いは「ハンド・イン・ヘッド」方式で操作し、腕には手首に取り付けられたロッド、瞬きには内部メカニズム、耳には紙製のコントロールを使用する。セットはカメラのアイラインが正しく合うように高く設置され、演者は撮影中ずっとしゃがんだり、小道具の後ろに隠れたりしている。主要なパペット使いには、アンディ・ヒース（ネルソン）、リチャード・クームズとスー・ビーティ（デスティニー）、ウォリック・ブラウンロー＝パイク（マリオン）、イエスィン・エヴァンス（カリ）がいる。2歳の時に『マペット・ショー』を見てパペット操作に夢中になったブラウンロー＝パイクは、マリオンの体を俳優ジェームズ・コーデンの上半身裸の写真をもとにモデル化した。

『We Are Mongrels』というタイトルで放送されなかったパイロット版には、異なるパペットとマリオン、デスティニー、カリの異なる声優陣が起用されており、シリーズ製作前にカットされた6人目のキャラクターである自殺志願の鶏、デビーも含まれていた。