The Sooty Show

Hintergrund und Wissenswertes

Sooty begann sein Leben 1948 an einem Scherzartikelstand in Blackpool, als Harry Corbett sieben Schilling und sechs Pence für einen Handpuppen-Bären bezahlte. Corbett schwärzte dessen Nase und Ohren mit Ruß (englisch: soot) – daher der Name – und nach Auftritten bei der BBC ab 1952 erhielt die Figur 1955 ihre eigene Serie. Die Handpuppen-Technik, die Corbett für Sooty verwendete, ließ seine andere Hand frei, weshalb sein Bruder Leslie Sweep – der 1957 eingeführt wurde – neben ihm bediente. Sweeps quietschende Stimme wurde mit einem Rohrblatt im Saxophon-Stil erzeugt, einem akustischen Gerät, das so erkennbar wurde wie die Puppe selbst. Der Panda Soo debütierte 1964; ihre Stimme und Führung wurden bis 1981 von Harrys Frau Marjorie Corbett übernommen, als Brenda Longman die Rolle übernahm und gelegentlich auch persönlich auf dem Bildschirm erschien.

Ein erheblicher Teil der Episoden aus der Ära von Harry Corbett gilt als verschollen oder wurde gelöscht, ein häufiges Schicksal für britische Fernsehaufzeichnungen dieser Zeit. Einige wurden inzwischen wiederentdeckt und für DVD remastert, darunter Filmmaterial aus den 1950er und 1970er Jahren, das dazu gedacht war, Sooty amerikanischen Sendern anzubieten – Material, das nach dem plötzlichen Tod des Produzenten, der es in Auftrag gegeben hatte, nie ausgestrahlt wurde. Was die Aufzeichnungen von Puppen in Aktion betrifft, so spritzte Sooty einst Prinz Philip auf einer Fachmesse mit seiner Wasserpistole nass und entging Berichten zufolge jeglichen Konsequenzen, weil Prinzessin Anne ein großer Fan war; bei einem anderen Live-Auftritt übergoss er die Schauspielerin Janet Brown mit schwarzer Farbe.