The Sooty Show

背景とトリビア

Sootyは1948年、ブラックプールのジョークショップでHarry Corbettが7シリング6ペンスでグローブパペットのクマを購入したことから始まりました。Corbettが鼻と耳を煤（soot）で黒く塗ったことが名前の由来です。1952年からBBCに出演し、1955年には自身の冠番組を持つに至りました。CorbettがSootyに使用したグローブパペットの技法では片手が塞がってしまうため、1957年に登場したSweepは弟のLeslieが操作を担当しました。Sweepの甲高い声はサックス用のリードを使った音響装置で生み出されており、この装置はパペットそのものと同じくらい象徴的なものとなりました。パンダのSooは1964年にデビューし、1981年までHarryの妻Marjorie Corbettが声と操作を担当していましたが、その後はBrenda Longmanが引き継ぎ、時折本人も画面に登場するようになりました。

Harry Corbett時代の番組エピソードの大部分は、当時の英国テレビ放送の記録としては一般的な運命である「紛失」または「消去」の憂き目に遭っています。しかし、その一部は後に再発見され、DVD用にリマスターされました。その中には、1950年代から70年代にかけてアメリカの放送局にSootyを売り込むために撮影された映像も含まれていますが、これらは制作を依頼したプロデューサーの急死により、放送されることはありませんでした。パペットの活動記録としては、SootyがトレードフェアでPrince Philipに水鉄砲で水をかけた際、Princess Anneが熱心なファンであったおかげで難を逃れたという逸話や、別のライブパフォーマンスで女優Janet Brownに黒いペンキを浴びせたという出来事が知られています。