Topsy Appliance City

背景とトリビア

トプシーは、プロペラ付きの帽子が特徴的な「Tops Appliance City」の創設者のカリカチュアとして作られたパペットである。画面上での役割は公然と攻撃的で、新聞広告では競合他社を屈辱させると宣言し、テレビCMでは従来の広告よりもむしろ「パンチ・アンド・ジュディ」に近い精神性を持つパペット同士の対決が繰り広げられた。もう一体の匿名パペットである「ミスター・コンペティター」は、その週のターゲットとなるライバル企業の代役を務め、すぐに叩きのめされたり、高いところから投げ落とされたり、あるいは念のために核攻撃を受けたりした。30秒の各CMは2体のパペットによる試合形式で構成され、具体的な価格が必殺技として提示された。この形式が、糸が絡まるリスクが常に伴うため最も技術的に要求の厳しいパペット形式の一つとされるパペットに依存していたことは、ローカルテレビ広告という短納期が求められるプレッシャーの中で、それらを操演した人物の相当な技術レベルを示唆している。

このキャンペーンは1995年後半に突然終了した。市場調査により、このキャラクターが調査対象の女性の80パーセントに嫌悪感を与えていることが判明し、同社はトプシーを後任なしで打ち切った。それ以来、このCMのパペット製作者、操演者、声優の名前を記した公的な記録は一切現れておらず、このシリーズはアメリカのパペット広告史における未詳の領域として、適切な記録がなされるのを今も待っている。