Topsy Appliance City

Contexto e curiosidades

Topsy era um boneco construído como uma caricatura do fundador da Tops Appliance City, reconhecível pelo seu boné de hélice. Seu papel na tela era abertamente combativo: anúncios de jornal prometiam humilhar os concorrentes, e os comerciais de TV cumpriam a promessa através de um confronto de fantoches mais próximo em espírito de Punch-and-Judy do que da publicidade convencional. Uma segunda boneco anônima — Sr. Concorrente — representava qualquer rival que estivesse sendo alvo naquela semana, e era prontamente espancado, jogado de alturas ou bombardeado por precaução. Cada comercial de trinta segundos era estruturado como uma luta entre dois fantoches, com um preço concreto como golpe final. O fato de o formato depender de bonecos — amplamente consideradas como uma das formas de manipulação de fantoches tecnicamente mais exigentes devido ao risco constante de fios emaranhados — dentro das pressões de rápida execução da publicidade televisiva local aponta para um nível significativo de habilidade por parte de quem os manipulava.

A campanha terminou abruptamente no final de 1995, quando pesquisas de mercado descobriram que o personagem alienava 80 por cento das mulheres entrevistadas e a empresa retirou Topsy sem substituição. Nenhum registro público surgiu desde então nomeando os construtores de fantoches, manipuladores ou dubladores por trás dos comerciais — colocando esta série no canto não atribuído da publicidade americana com fantoches, ainda aguardando para ser devidamente documentada.