Proyecto Hail Mary

Contexto y curiosidades

Rocky fue diseñado y construido por Neal Scanlan y su equipo de criaturas, veteranos de franquicias de gran escala. Al frente de la manipulación estuvo James Ortiz —diseñador, director y actor de títeres con raíces en el teatro—, quien coordinó un equipo de entre tres y seis titiriteros bautizados los «Rockyteers»: Ortiz controlaba el cuerpo principal y la cara-caparazón central, mientras el resto del equipo se repartía las extremidades. El CGI se reservó exclusivamente para eliminar a los titiriteros en postproducción y para resolver secuencias de movimiento complejo, como el desplazamiento de Rocky dentro de una esfera transparente; la base de la actuación fue siempre física y en set.

Antes del rodaje, Ortiz construyó una versión de títere de mano de Rocky para una lectura de química con Ryan Gosling, estableciendo desde el principio la dinámica entre los dos personajes. El animatrónico definitivo incorporó motores sofisticados —algunos en versión beta utilizados por primera vez en una producción cinematográfica— y fue concebido para ofrecer una amplia gama expresiva pese a no tener rostro convencional. La presencia física del muñeco en el set fue determinante para la relación entre Gosling y el personaje: permitió interacciones naturales e improvisación que una solución puramente digital no habría facilitado.

Una de las decisiones más características del proceso surgió de una limitación mecánica: el títere no podía ejecutar un gesto de pulgar hacia arriba, así que la señal se invirtió y el pulgar hacia abajo se convirtió en el gesto de aprobación de Rocky, detalle que acabó definiéndolo como personaje. La voz de Ortiz, concebida inicialmente como provisional, fue conservada de forma definitiva por los directores Phil Lord y Christopher Miller tras las primeras proyecciones, convencidos por su actuación y por la química que generaba con Gosling.