The Muppet Show

Hintergrund und Wissenswertes

„The Muppet Show“, geschaffen von Jim Henson, revolutionierte die Art und Weise, wie Puppenspiel in Videomedien eingefangen und präsentiert wurde. Obwohl Henson mit den Muppets in der „Sesamstraße“ Erfolg hatte, lehnten amerikanische Fernsehsender seinen Vorschlag für eine Varieté-Show, die sich an ein erwachseneres Publikum richtete, zunächst ab. Der britische Produzent Lew Grade zeigte sich begeistert und stimmte zu, die Serie für das britische ITV-Netzwerk mitzuproduzieren. Die Serie wurde in den ATV Elstree Studios in Borehamwood, Hertfordshire, England, produziert und aufgezeichnet. Die Muppets in „The Muppet Show“ waren hauptsächlich Handpuppen, die von den Puppenspielern gesprochen wurden, die sie bedienten. Don Sahlin war von 1963 bis 1978 der Hauptdesigner und -bauer der Muppets und gilt als derjenige, der das Aussehen verfeinerte, das heute am stärksten mit den Charakteren assoziiert wird, gekennzeichnet durch ihre sphäroiden Köpfe und großen Münder. Zu den weiteren Puppendesignern, die den Muppet-Look beeinflussten, gehören Michael K. Frith, Caroly Wilcox, Bonnie Erickson, Ed Christie, Rollie Krewson und Kirk Thatcher. Die Kulissen wurden mindestens vier Fuß über dem Boden gebaut, und die Puppenspieler nutzten Fernsehmonitore, um ständig die Position und Bewegung der Puppen zu überprüfen und eine exzellente Lippensynchronisation zu gewährleisten. Zur Hauptgruppe der Darsteller gehörten Jim Henson (Kermit der Frosch, Rowlf der Hund, Dr. Goldzahn, der Schwedische Koch), Frank Oz (Miss Piggy, Fozzie Bär, das Tier, Sam der Adler), Jerry Nelson (Floyd Pepper, Graf Zahl, Robin der Frosch), Dave Goelz (Gonzo, Zoot, Dr. Honigtau Bunsenbrenner) und Richard Hunt (Scooter, Janice, Beaker). Steve Whitmire stieß in der dritten Staffel 1978 zur Besetzung. Die Show war bahnbrechend für ihr syndiziertes Varieté-Format mit einer Truppe von Puppen, das Humor, Satire und musikalische Darbietungen mit einer wechselnden Besetzung von prominenten Gaststars verband.