The Muppet Show

Contexto e curiosidades

Criado por Jim Henson, "The Muppet Show" revolucionou a forma como a arte das bonecos era capturada e apresentada na mídia de vídeo. Embora Henson tivesse encontrado sucesso com os Muppets em "Sesame Street", as redes de televisão americanas inicialmente rejeitaram sua proposta para um programa de variedades voltado a um público mais adulto. O produtor britânico Lew Grade demonstrou entusiasmo e concordou em coproduzir a série para a rede ITV do Reino Unido. A série foi produzida e gravada no ATV Elstree Studios em Borehamwood, Hertfordshire, Inglaterra. Os Muppets em "The Muppet Show" eram principalmente bonecos de mão, dubladas pelos manipuladores que as operavam. Don Sahlin serviu como o principal designer e construtor dos Muppets de 1963 a 1978, e é creditado por refinar o visual mais associado aos personagens, caracterizado por suas cabeças esferoides e bocas grandes. Outros designers de bonecos que influenciaram o visual dos Muppets incluem Michael K. Frith, Caroly Wilcox, Bonnie Erickson, Ed Christie, Rollie Krewson e Kirk Thatcher. Os cenários eram construídos a pelo menos um metro e vinte do nível do chão, e os manipuladores usavam monitores de televisão para verificar constantemente a posição e o movimento das bonecos, garantindo uma excelente sincronização labial. O grupo principal de artistas incluía Jim Henson (Caco, o Sapo, Rowlf, o Cão, Dr. Teeth, The Swedish Chef), Frank Oz (Miss Piggy, Fozzie Bear, Animal, Sam the Eagle), Jerry Nelson (Floyd Pepper, Count von Count, Robin, o Sapo), Dave Goelz (Gonzo, Zoot, Dr. Bunsen Honeydew) e Richard Hunt (Scooter, Janice, Beaker). Steve Whitmire juntou-se ao elenco na terceira temporada, em 1978. O programa foi inovador por seu formato de variedades distribuído (syndicated) estrelado por uma trupe de bonecos, misturando humor, sátira e apresentações musicais com uma lista rotativa de celebridades convidadas.