The Muppet Show

背景とトリビア

ジム・ヘンソンによって制作された『ザ・マペット・ショー』は、パペット劇がビデオメディアでどのように撮影され、提示されるかという概念を革命的に変えた。ヘンソンは『セサミストリート』でマペットの成功を収めていたが、アメリカのテレビネットワークは当初、より大人向けの視聴者をターゲットにしたバラエティ番組という彼の企画を拒否した。イギリスのプロデューサーであるルー・グレードが熱意を示し、イギリスのITVネットワーク向けに共同制作することに合意した。このシリーズは、イングランドのハートフォードシャー州ボアハムウッドにあるATVエルストリー・スタジオで制作・収録された。『ザ・マペット・ショー』のマペットは主にハンドパペットであり、それらを操作するパペティアによって声が当てられた。ドン・サーリンは1963年から1978年までマペットの主要なデザイナー兼制作者を務め、球状の頭部と大きな口を特徴とする、キャラクターの代名詞とも言える外見を洗練させた功績が認められている。マペットの外見に影響を与えた他のパペットデザイナーには、マイケル・K・フリス、キャロリー・ウィルコックス、ボニー・エリクソン、エド・クリスティ、ローリー・クルーソン、カーク・サッチャーがいる。セットは床面から少なくとも4フィート（約1.2メートル）の高さに構築され、パペティアたちはテレビモニターを使用してパペットの位置と動きを常に確認し、完璧な口の同期を確保した。主要なパフォーマーのグループには、ジム・ヘンソン（カーミット・ザ・フロッグ、ロルフ・ザ・ドッグ、ドクター・ティース、スウェーディッシュ・シェフ）、フランク・オズ（ミス・ピギー、フォジー・ベア、アニマル、サム・ザ・イーグル）、ジェリー・ネルソン（フロイド・ペッパー、カウント・フォン・カウント、ロビン・ザ・フロッグ）、デイヴ・ゴエルツ（ゴンゾ、ズート、ドクター・ブンゼン・ハニーデュー）、リチャード・ハント（スクーター、ジャニス、ビーカー）が含まれていた。スティーヴ・ホイットマイアは1978年の第3シーズンからキャストに加わった。この番組は、パペットの劇団が主演するシンジケート形式のバラエティ番組として画期的であり、ユーモア、風刺、音楽パフォーマンスを、入れ替わり立ち替わり登場する著名なゲストスターたちと融合させた。