Títeres de sombras

El teatro de sombras utiliza figuras, objetos o partes del cuerpo situados entre una fuente de luz y una pantalla. El público ve la imagen proyectada, no necesariamente la figura que la produce. La distancia entre la luz, el objeto y la pantalla modifica el tamaño, la definición y la deformación de la sombra.

Las siluetas pueden ser opacas, translúcidas o estar coloreadas. Algunas se construyen con cuero, papel, cartón, acetato u otros materiales y se articulan mediante varillas. Por eso no es exacto afirmar que en esta técnica “no hay color”: varias tradiciones asiáticas utilizan piel perforada y pigmentada, y la luz atraviesa parcialmente el material.

No existe consenso suficiente para atribuir un origen único al teatro de sombras. China, India, Indonesia y otras regiones de Asia poseen tradiciones antiguas, pero sus cronologías y relaciones históricas son complejas. Para evitar presentar hipótesis como hechos, es más riguroso hablar de múltiples tradiciones documentadas.

Una de las más conocidas es el wayang kulit de Indonesia. El dalang manipula las figuras y conduce una representación acompañada por música, que puede desarrollar relatos procedentes del Ramayana, el Mahabharata y repertorios locales. La UNESCO inscribió el teatro de marionetas wayang en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad en 2008.

Otra tradición destacada es Karagöz, teatro de sombras turco centrado en el contraste cómico entre Karagöz y Hacivat. La UNESCO inscribió esta forma en 2009. En Europa, los espectáculos conocidos como ombres chinoises o sombras chinescas se popularizaron durante el siglo XVIII. Dominique Séraphin presentó este tipo de funciones en Versalles y París desde la década de 1770.

En la escena contemporánea, el teatro de sombras combina siluetas artesanales con proyectores, vídeo, transparencias, objetos cotidianos y el cuerpo de los intérpretes. Aunque cambie la tecnología, el principio sigue siendo el mismo: controlar la luz y la relación espacial entre la fuente, la figura y la superficie de proyección.