Marionnettes d’ombre

Le théâtre d'ombres place des figures, des objets ou des parties du corps entre une source lumineuse et un écran. Le public voit l'image projetée, pas nécessairement la figure qui la produit. La distance entre la lumière, l'objet et l'écran modifie la taille, la netteté et la déformation de l'ombre.

Les silhouettes peuvent être opaques, translucides ou colorées. Certaines sont fabriquées en cuir, en papier, en carton, en acétate ou dans d'autres matériaux, puis articulées à l'aide de tiges. Il est donc inexact d'affirmer que cette technique « n'a pas de couleur » : plusieurs traditions asiatiques utilisent des peaux perforées et peintes que la lumière traverse en partie.

Il n'existe pas de consensus suffisant pour attribuer une origine unique au théâtre d'ombres. La Chine, l'Inde, l'Indonésie et d'autres régions d'Asie possèdent des traditions anciennes, mais leurs chronologies et leurs relations historiques sont complexes. Pour ne pas présenter une hypothèse comme un fait, il est plus rigoureux de parler de plusieurs traditions documentées.

Le wayang kulit indonésien est l'une des plus connues. Le dalang manipule les figures et conduit une représentation accompagnée de musique, dont les récits peuvent être tirés du Ramayana, du Mahabharata et de répertoires locaux. En 2008, l'UNESCO a inscrit le théâtre de marionnettes wayang sur la Liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité.

Autre tradition importante, le Karagöz est un théâtre d'ombres turc centré sur le contraste comique entre Karagöz et Hacivat. L'UNESCO a inscrit cette forme en 2009. En Europe, les spectacles appelés ombres chinoises sont devenus populaires au XVIIIe siècle. Dominique Séraphin en a présenté à Versailles et à Paris à partir des années 1770.

La scène contemporaine associe des silhouettes artisanales aux projecteurs, à la vidéo, aux transparences, aux objets du quotidien et au corps des interprètes. La technologie peut changer, mais le principe reste le même : contrôler la lumière et la relation spatiale entre la source, la figure et la surface de projection.

En résumé : les marionnettes d'ombres créent des personnages et des actions en projetant des silhouettes ou des images sur un écran éclairé.

Sources : UNESCO : le théâtre de marionnettes wayang · UNESCO : Karagöz · Encyclopédie mondiale des arts de la marionnette : Shadow Theatre