Figures de ventriloquie

Une figure de ventriloquie est le personnage utilisé par un ventriloque pour créer l'illusion que la voix vient de la figure et non de l'interprète. La technique associe jeu vocal, détournement de l'attention, synchronisation de la bouche et manipulation.

La ventriloquie ne consiste pas littéralement à « lancer » la voix. L'effet repose sur une parole produite avec le moins de mouvements visibles des lèvres possible, sur la modification du timbre du personnage et sur l'orientation du regard du public vers la figure. Certains sons labiaux sont particulièrement difficiles et sont remplacés grâce à des techniques phonétiques apprises.

Les figures traditionnelles, souvent fabriquées en bois ou dans d'autres matériaux rigides, possèdent une mâchoire mobile actionnée par une commande intérieure. Les modèles plus complexes peuvent faire bouger les yeux, les paupières, les sourcils, les oreilles ou les cheveux. Une figure de ventriloquie n'a toutefois pas besoin d'être rigide ni de comporter de nombreux mécanismes : les artistes utilisent aussi des marionnettes à gaine, des marionnettes à bouche, des figures textiles et même leur propre main grimée.

La synchronisation doit suivre les syllabes et le rythme de la parole. La mâchoire s'ouvre généralement avec le son et se referme lorsqu'il se termine, sans mouvement continu sans rapport avec la voix. La posture du personnage, ses réactions silencieuses et le contraste entre les propos du ventriloque et les pensées que semble avoir la figure participent également à sa personnalité.

La ventriloquie a des antécédents liés à des pratiques religieuses et divinatoires, mais elle s'est constituée en divertissement scénique moderne aux XVIIIe et XIXe siècles. Elle a ensuite connu un grand succès dans le music-hall, le vaudeville, à la radio puis à la télévision.

En résumé : la figure de ventriloquie prend vie par l'association d'une voix différenciée, de lèvres presque immobiles et de mouvements synchronisés.

Source principale : Encyclopédie mondiale des arts de la marionnette : Ventriloquism